19/03/2019 – La società di analisi dei dati che ha collaborato con il team elettorale di Donald Trump e la campagna Brexit vincente ha raccolto milioni di profili di Facebook degli elettori statunitensi, in una delle più grandi violazioni dei dati del gigante tecnologico, e li ha utilizzati per creare un potente programma software per prevedere e influenzare le scelte all’urna.

Un informatore ha rivelato all’Osservatore come Cambridge Analytica – una società di proprietà del miliardario di hedge fund Robert Mercer, e guidata all’epoca dal consigliere chiave di Trump, Steve Bannon – usasse le informazioni personali prese senza autorizzazione all’inizio del 2014 per costruire un sistema che potesse profilare singoli elettori statunitensi, al fine di indirizzarli con annunci politici personalizzati.

Christopher Wylie, che ha lavorato con un accademico dell’Università di Cambridge per ottenere i dati, ha detto all’Observer : “Abbiamo sfruttato Facebook per raccogliere milioni di profili di persone. E costruì modelli per sfruttare ciò che sapevamo su di loro e bersagliare i loro demoni interiori. Questa è stata la base su cui è stata costruita l’intera azienda “.

I documenti visti dall’Observer e confermati da una dichiarazione di Facebook mostrano che alla fine del 2015 la società aveva scoperto che le informazioni erano state raccolte su una scala senza precedenti. Tuttavia, al momento non è riuscito ad avvisare gli utenti e ha adottato solo misure limitate per recuperare e proteggere le informazioni private di oltre 50 milioni di individui.

Il New York Times riporta che copie dei dati raccolti per Cambridge Analytica possono ancora essere trovate online; il suo team di reporting aveva visto alcuni dei dati grezzi. I dati sono stati raccolti attraverso un’app chiamata thisisyourdigitallife, costruita dall’accademico Aleksandr Kogan, separatamente dal suo lavoro all’Università di Cambridge. Attraverso la sua società Global Science Research (GSR), in collaborazione con Cambridge Analytica, centinaia di migliaia di utenti sono stati pagati per sostenere un test della personalità e hanno accettato di raccogliere i loro dati per uso accademico.

Tuttavia, l’app ha anche raccolto le informazioni degli amici di Facebook dei partecipanti alla prova, portando all’accumulo di un pool di dati di decine di milioni di persone. La “policy della piattaforma” di Facebook consentiva solo la raccolta di dati di amici per migliorare l’esperienza utente nell’app e impedirne la vendita o l’utilizzo per la pubblicità. La scoperta della raccolta di dati senza precedenti e l’uso a cui è stata messa solleva nuove e urgenti domande sul ruolo di Facebook nel prendere di mira gli elettori nelle elezioni presidenziali americane. Arriva poche settimane dopo l’ incriminazione di 13 russi da parte del consigliere speciale Robert Mueller che ha dichiarato di aver usato la piattaforma per perpetrare “guerra dell’informazione” contro gli Stati Uniti.

Cambridge Analytica e Facebook sono al centro di un’inchiesta sui dati e sulla politica del British Information Commissioner’s Office. Separatamente, la Commissione elettorale sta anche indagando sul ruolo svolto da Cambridge Analytica nel referendum dell’UE.

“Stiamo esaminando le circostanze in cui i dati di Facebook potrebbero essere stati acquisiti e utilizzati illegalmente”, ha dichiarato il commissario per le informazioni Elizabeth Denham. “Fa parte delle nostre indagini in corso sull’uso dell’analisi dei dati per scopi politici che è stato avviato per valutare come i partiti politici e le campagne, le società di analisi dei dati e le piattaforme di social media nel Regno Unito stiano utilizzando e analizzando le informazioni personali delle persone per gli elettori. ”

Venerdì, quattro giorni dopo che l’ Observer ha chiesto commenti per questa storia, ma più di due anni dopo la prima violazione dei dati, Facebook ha annunciato che sospendeva Cambridge Analytica e Kogan dalla piattaforma, in attesa di ulteriori informazioni sull’abuso dei dati. Separatamente, gli avvocati esterni di Facebook hanno avvertito l’ osservatore che stava facendo accuse “false e diffamatorie” e riservato la posizione legale di Facebook.

Le rivelazioni provocarono indignazione diffusa. Il Procuratore del Massachusetts Maura Healey annunciò che lo stato avrebbe avviato un’indagine. “I residenti meritano risposte immediate da Facebook e Cambridge Analytica”, ha detto su Twitter.

Il senatore democratico Mark Warner ha detto che la raccolta di dati su una scala così vasta per il targeting politico ha sottolineato la necessità per il Congresso di migliorare i controlli. Ha proposto un Honest Ads Act per regolamentare la pubblicità politica online allo stesso modo della televisione, della radio e della stampa. “Questa storia è una prova ulteriore del fatto che il mercato pubblicitario politico online è essenzialmente il selvaggio West. Sia che si consenta ai russi di acquistare annunci politici, sia che si tratti di micro-targeting estesi basati su dati utente mal riusciti, è chiaro che, non regolamentati, questo mercato continuerà a essere incline all’inganno e privo di trasparenza “, ha affermato.

Lo scorso mese sia Facebook che l’amministratore delegato di Cambridge Analytica, Alexander Nix, hanno riferito a un’inchiesta parlamentare su notizie false: che la società non aveva né utilizzato dati privati ​​di Facebook.

Simon Milner, direttore delle politiche del Regno Unito di Facebook, alla domanda se Cambridge Analytica avesse dati di Facebook, ha detto ai parlamentari: “Potrebbero avere molti dati ma non saranno i dati degli utenti di Facebook. Potrebbe trattarsi di dati relativi a persone che si sono trovate su Facebook, ma non si tratta di dati che abbiamo fornito.”

L’amministratore delegato di Cambridge Analytica, Alexander Nix, ha dichiarato: “Non lavoriamo con i dati di Facebook e non abbiamo dati di Facebook”.

Wylie, un’esperta di analisi dei dati canadese che ha lavorato con Cambridge Analytica e Kogan per ideare e implementare lo schema, ha mostrato un dossier di prove sull’uso improprio dei dati all’Observer che sembra sollevare domande sulla loro testimonianza. L’ha trasmesso all’unità per la criminalità informatica dell’Agenzia nazionale per la criminalità e all’ufficio del commissario per l’informazione. Comprende e-mail, fatture, contratti e trasferimenti bancari che rivelano più di 50 milioni di profili – per la maggior parte appartenenti a elettori statunitensi registrati – sono stati raccolti dal sito in una delle più grandi violazioni dei dati di Facebook. Facebook ha detto venerdì che sospende anche Wylie dall’accedere alla piattaforma mentre ha svolto le sue indagini, nonostante il suo ruolo di informatore.



Al momento della violazione dei dati, Wylie era un dipendente di Cambridge Analytica, ma Facebook lo ha descritto come funzionante per Eunoia Technologies, un’azienda che ha creato da sola dopo aver lasciato il suo ex datore di lavoro alla fine del 2014.

Le prove fornite da Wylie alle autorità britanniche e statunitensi includono una lettera inviata dagli avvocati di Facebook a lui inviati nell’agosto 2016, che gli chiedeva di distruggere tutti i dati che aveva raccolto raccolti da GSR, la società creata da Kogan per raccogliere i profili.

La lettera legale è stata inviata diversi mesi dopo che il Guardian ha segnalato per la prima volta la violazione e alcuni giorni prima era stato ufficialmente annunciato che Bannon sarebbe diventato direttore della campagna per Trump e avrebbe portato con sé Cambridge Analytica.

“Poiché questi dati sono stati ottenuti e utilizzati senza permesso e poiché GSR non era autorizzato a condividerli o venderli, non possono essere utilizzati legittimamente in futuro e devono essere immediatamente cancellati”, ha affermato la lettera.

Facebook non ha dato una risposta quando la lettera inizialmente non ha risposto per settimane perché Wylie era in viaggio, né ha seguito controlli forensi sui suoi computer o sulla sua memoria, ha detto.

“Per me è stata la cosa più sorprendente. Hanno aspettato due anni e non hanno fatto assolutamente nulla per controllare che i dati fossero cancellati. Tutto quello che mi hanno chiesto di fare è spuntare una scatola su un modulo e postarla indietro. ”

Paul-Olivier Dehaye, uno specialista della protezione dei dati, che ha guidato gli sforzi investigativi nel gigante della tecnologia, ha dichiarato: “Facebook ha negato, negato e negato questo. Ha ingannato i parlamentari e gli investigatori del Congresso e ha fallito nei suoi doveri di rispettare la legge.

“Ha l’obbligo legale di informare le autorità di regolamentazione e le persone su questa violazione dei dati, e non è così. È fallito più e più volte essere aperti e trasparenti.”

La maggioranza degli stati americani ha leggi che richiedono la notifica in alcuni casi di violazione dei dati, tra cui la California, dove è basato Facebook.

Facebook nega che la raccolta di decine di milioni di profili da parte di GSR e Cambridge Analytica sia stata una violazione dei dati. Ha affermato in una dichiarazione che Kogan “ha ottenuto l’accesso a queste informazioni in modo legittimo e attraverso i canali appropriati”, ma “in seguito non ha rispettato le nostre regole” perché ha inoltrato le informazioni a terzi.

Facebook ha detto di aver rimosso l’app nel 2015 e richiesto la certificazione da tutti con copie che i dati erano stati distrutti, anche se la lettera a Wylie non è arrivata fino alla seconda metà del 2016. “Ci impegniamo a rafforzare vigorosamente le nostre politiche per proteggere le informazioni delle persone . Prenderemo tutte le misure necessarie per vedere che ciò accada “, ha detto Paul Grewal, vicepresidente di Facebook, in un comunicato. La società sta ora indagando sui rapporti secondo cui non tutti i dati sono stati cancellati.

Kogan, che in precedenza non ha riportato legami con un’università russa e ha preso borse di studio per la ricerca in Russia, aveva una licenza da Facebook per raccogliere i dati del profilo, ma era solo a scopo di ricerca. Così, quando ha raccolto le informazioni per l’impresa commerciale, stava violando i termini della compagnia. Kogan sostiene che tutto ciò che ha fatto è legale, e afferma di avere una “stretta relazione lavorativa” con Facebook, che gli ha concesso il permesso per le sue app.

L’ Observer ha visto un contratto del 4 giugno 2014, che conferma che SCL, un’affiliata di Cambridge Analytica, ha stipulato un accordo commerciale con GSR, interamente basato sulla raccolta e l’elaborazione dei dati di Facebook. Cambridge Analytica ha speso circa 1 milione di dollari per la raccolta di dati, che ha prodotto oltre 50 milioni di profili individuali che potrebbero essere abbinati alle liste elettorali. Ha quindi utilizzato i risultati dei test e i dati di Facebook per creare un algoritmo in grado di analizzare i singoli profili di Facebook e determinare i tratti della personalità legati al comportamento di voto.

L’algoritmo e il database insieme hanno reso un potente strumento politico . Ha permesso a una campagna di identificare possibili elettori altalenanti e messaggi artigianali più suscettibili di risonanza.

“Il prodotto finale del set di formazione sta creando un ‘gold standard’ per comprendere la personalità dalle informazioni del profilo di Facebook”, specifica il contratto. Promette di creare un database di 2 milioni di profili “abbinati”, identificabili e legati ai registri elettorali, in 11 stati, ma con spazio per espandersi ulteriormente.

Al momento, oltre 50 milioni di profili rappresentavano circa un terzo degli utenti attivi di Facebook nordamericani e circa un quarto dei potenziali elettori statunitensi. Tuttavia, quando gli è stato chiesto dai parlamentari se qualcuno dei dati della sua azienda proveniva da GSR, Nix ha dichiarato: “Abbiamo avuto una relazione con GSR. Hanno fatto delle ricerche per noi nel 2014. Quella ricerca si è rivelata infruttuosa e quindi la risposta è no. ”

Cambridge Analytica ha dichiarato che il suo contratto con GSR prevedeva che Kogan avrebbe dovuto chiedere il consenso informato per la raccolta dei dati e non aveva motivo di credere che non lo avrebbe fatto.

GSR è stata “guidata da un accademico apparentemente rispettabile presso un’istituzione di fama internazionale che ha assunto impegni contrattuali espliciti nei confronti di noi per quanto riguarda la sua autorità legale di concedere in licenza i dati alle elezioni di SCL”, ha affermato un portavoce della società.

SCL Elections, un’affiliata, ha collaborato con Facebook durante il periodo per assicurarsi che non ci fossero stati termini “consapevolmente violati” e ha fornito una dichiarazione firmata secondo cui tutti i dati e i derivati ​​erano stati cancellati, ha affermato. Cambridge Analytica ha anche affermato che nessuno dei dati è stato utilizzato nelle elezioni presidenziali del 2016.

L’avvocato di Steve Bannon ha detto di non avere commenti perché il suo cliente “non sa nulla delle affermazioni che vengono fatte valere”. Ha aggiunto: “Il primo Mr Bannon ha sentito parlare di questi rapporti dalle inchieste dei media nei giorni scorsi.” Rivolse informazioni a Nix. FONTE
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